No siempre los pontífices han viajado en avión o en el famoso papamóvil.  Los papas contemporáneos también han utilizado trenes para algunos viajes cortos pero bastante significativos, como los de Juan Pablo II y Benedicto XVI a Asís en 2002 y 2011, respectivamente.

El primer Papa que viajó en tren fue Pío IX, en 1849. Ya había introducido el telégrafo y la iluminación de gas en los Estados Pontificios.